第三章

第三章
　　在君悦饭店的一角。
　　“妞妞，恭喜你终于拿到毕业证书了！”柯欣苗率先举杯祝贺。
　　“谢谢你，苗苗！”宝艾妞也开心回敬，“还是霏霏，每次都让你破费，实在很不好意思。”
　　她们三人是高中的同班同学，虽然在背景和个性上有极大的差异，却意外成为莫逆之交。
　　“哎哟！干嘛跟我讲那些客套话？”杨郁霏很阿沙力的道：“想吃什么，尽量点。”
　　并非她爱摆阔，但身为“杨业集团”总裁的宝贝孙女，零用钱是没有上限的，何况比起她动辄数万的名牌包，这点花费真的不算什么。
　　“那我就‘大开杀戒’啰！”
　　对美食毫无抵抗力的宝艾妞，马上点了满桌的食物。
　　大快朵颐之际，柯欣苗突然道：“对了，接下来你有何打算？要不要继续考研究所？”
　　“我哪是读书的料？不如赚钱来得实际……”宝艾妞张口吞下一块叉烧酥，“所以麻烦二位帮我留意一下工作，不论粗活或杂役，我都愿意做。”
　　经过上次和简耀的冲突，她萌生搬出简家的念头，不过前提是——她必须先解决经济问题。
　　因为爷爷生前太乐善好施，除了宝家武馆那块地，根本没留多少现金，而她又舍不得变卖祖产，只能想办法自食其力。
　　“那你想当‘歌手’的梦想呢？”杨郁霏问道。
　　虽然妞妞没有出色的外表，却又衣服天籁之音，从高中到大学，她一直是校园歌唱比赛的常胜军。
　　“就当我在做白日梦吧！”拍拍撑起的肚皮，宝艾妞自嘲道：“像我这种身材，恐怕没有观众想‘看’我唱歌吧！”
　　“妞妞，你别泄气，我相信这世上一定有赏识你的‘伯乐’。”柯欣苗就是她的“头号粉丝”。
　　“对呀！”杨郁霏也安慰她，“我已经拜托我冠浩堂哥，把你的试唱带拿给他音乐界的朋友，说不定很快就有消息了。”
　　“谢谢你们的鼓励……”
　　即使杨家的人脉极广，但几次的投石问路都不了了之，宝艾妞实在不敢抱太大的希望。
　　因此，聚完餐的隔天，她就四处找工作。
　　或许是天公疼憨人吧！在吃了十几次闭门羹后，总算让她应征到一份助理的差事。
　　“除了接听电话、倒倒茶水，还有帮忙打稿送件。因为这是临时职缺，薪水只比照劳保的最低级距……”
　　负责面试的童冰慧，是这家“光耀法律顾问事务所”的财务长，人长得漂亮，态度又很随和。
　　“没关系，能够填饱肚子，我就很开心了。”
　　在这么不景气的情况下，有人肯给予机会，她感激都来不及了，又岂会考虑薪水的高低？
　　“你还挺知足的。”不知怎地，童冰慧对这女孩就是有种“一见如故”的好感。“那我们明天见了……”
　　这时，后面传来痛呼：“噢呜！”
　　接着有人挖苦道：“大律师，走路时别只顾着看漂亮美眉，否则很容易发生意外的。”
　　“我才不是——”转头瞥见眼熟的身影，简耀的尾音倏然消失。
　　“祖光！”招手叫丈夫过来，童冰慧介绍道：“这位是宝艾妞，她将暂时替代刘小姐。”
　　“欢迎你加入。”容祖光先给新人一个和善的微笑。
　　跟着过来的简耀却凶巴巴地问：“你来我们公司做什么？”
　　那天送雷莉走后，他就更早出晚归，以避免和宝艾妞碰面的尴尬，不料她居然跑来这里应征工作？
　　“我……”她哪知道他在这间事务所任职？
　　“原来你们认识？”童冰慧讶异极了。
　　“何止认识，我们还住在一起咧！”简耀的口气充满无奈。
　　“住在一起？”容祖光不禁揶揄，“好家伙，你有了‘同居人’，怎么都不告诉我？”
　　他和简耀是大学时最麻吉的损友，又一同考上律师执照，而后还合伙开事务所，感情可是比亲兄弟还亲。
　　虽然这家伙艳遇不断、桃花朵朵，却不让任何女伴进驻他的单身寓所，怎么突然想要金屋藏……“蛟”？
　　“先生，你误会了！”宝艾妞连忙解释，“我是因为长辈的关系，暂时借住在简叔叔家，而且我根本不知道二哥在这里上班。”
　　“那更好，亲上加亲咩！”容祖光意指工作的关系。
　　但听进简耀的耳里，却像在隐喻男女之情。
　　“亲个头啦！这女人简直就是‘瘟神’，一出现准没好事，难怪我刚刚会莫名其妙撞到木柜。”
　　经他一说，宝艾妞哪好意思留下来惹人厌？
　　“对不起，我想我可能不太适合这份工作。”难看地抄起背包，她头也不回就往外冲。
　　“你怎么说人家是‘瘟神’？”童冰慧气呼呼道：“我好不容易找到一个比较顺眼的帮手，如果她不来上班，我就跟你没完没了！”
　　撂下狠话，她便追人去也。
　　“阿耀，虽然你是‘外貌协会’的人，可对宝小姐也不该用那么刻薄的字眼吧？”连容祖光都听不下去。
　　“我……我又不是故意气跑她的。”
　　懊恼地揉揉微肿的额角，其实简耀也希望两人能和平共处。
　　可当他发现妞妞偷偷出来求职，好像简家苛待了她似的，加上损友暧昧的添油加醋，他气恼之余，就口不择言了。
　　“你最好祈祷我老婆能劝回宝小姐，否则你就惨——不，是咱们都会很惨！”
　　唉，谁教他跟简耀是哥儿们，当然要受“连坐处分”啰！
　　在童冰慧的慰留下，宝艾妞才勉强答应到“光耀”上班。
　　这间由容祖光挂名负责人的事务所，占地就有两层楼面，员工多达三十几人，显见业务量之庞大。
　　偏巧她的座位斜对着简耀的办公室，让原本互相闪避的两人，反倒在这里天天碰面。
　　只是，他前一刻才在跟同事哈啦，回头一瞥见她，眼神即变为漠然，宝艾妞不禁觉得更呕。
　　幸亏公司有多项“福利”，可以抚平她心里的不舒坦，譬如——“午茶时间到啰！”
　　一听见童冰慧的吆喝声，职员们纷纷停下手边的工作，而宝艾妞也以百米只速冲上前。
　　“哇！今天的点心超丰富，冰慧姐是不是中乐透了？”
　　巧克力、蓝莓、香芋、起司、草莓……各种口味的蛋糕摆在茶几上，让人看得口水直滴。
　　“想得美呢！是楼下的面包坊新开张，产品全部半价优惠，所以我就买了五大盒。”身为老板娘兼财务长，童冰慧待员工一向慷慨。
　　“那我们就不客气了！”众人立刻开动。
　　不过女孩们为了保持身材，多少有些节制，唯独宝艾妞一块接一块，仿佛饿了很久的非洲饥民。
　　童冰慧忍不住问：“妞妞，你没吃午餐吗？”
　　“有……”原本就丰润的两颊，因为塞了满嘴的甜食，更像一只鼓饱气的青蛙。“我吞了两个便当。”
　　周围随即一片抽气声，“两个？”
　　“没办法，我就是很容易饿呀！”她继续向第三块蛋糕进攻。
　　“那你多吃点，不够的话，我再去买。”
　　虽然觉得她该控制一下食量，不过那满足的吃相实在很可爱，童冰慧又推了一盒过去。
　　“对了，你不是和简律师住在一起吗？他家里有什么人？”
　　提问的钟晓绮，是负责专利权官司的邱律师的特助。
　　早在进“光耀”那天，她就盯上了简耀，可惜工作方面甚少交集，让她苦无机会接近公司里的黄金单身汉。
　　想不到这猪脑肥肠的宝艾妞，竟能和她的白马王子共居一屋，真是令人羡慕又嫉妒——即使这胖妹并不会构成“威胁”。
　　“除了他爸妈、小妹，还有管家梁嫂、司机老李……”宝艾妞好不隐瞒的数着。
　　既然有人起了头，其他的女职员也加入打探的行列。
　　“听说简律师在市区买了间坪数不小的房子，而且他父亲是个将军，他们家应该非常有钱吧？”
　　“还有，他平常喜欢吃什么菜？他到底有多少女朋友？”想要飞上枝头变凤凰，“知己知彼”就是一门必修的功课。
　　“呃……”宝艾妞为难地搔搔头，“对不起，我到简家财半个多月，许多事情都不太清楚耶！”
　　但这票娘子军仍咄咄逼问：“你是真不知道，还是不愿说？”
　　“好了，你们就别逼妞妞了。”童冰慧连忙为她解围，“有什么问题，直接去问当事人不是更快？”
　　“冰慧姐，你也晓得简律师最讨厌人家问他的隐私，谁敢开这种口？”钟晓绮陪笑道。
　　别瞧简耀平时嬉皮笑脸，一旦表现不力或犯了他的忌讳，他发起飙来就如强台般，可以把人“刮”得体无完肤。
　　“对呀！”其他人也点头附和，“简律师前几任的特助，都是因为受不了他严苛的要求才离职的。”
　　听大家形容得那么可怕，再回想自己被揍屁股的经验，宝艾妞不由得拍拍胸口，“还好我不是他的特助……”
　　正庆幸着，背后马上有人点名——
　　“宝艾妞，你进来我办公室一下！”
　　“这些资料是你打的吧？麻烦你重key。”
　　“为什么？”宝艾妞愕然。
　　由于简耀的特助缺仍悬着，冰慧姐便把部分的琐事交给她做，没想到一开始就惨遭“修理”。
　　“因为上面有太多的疏漏，附件也不够齐全。”简耀指出好几个错误的地方。“而且，公司的文件有固定格式，譬如段落之间应该隔行错开，以求层次分明……”
　　“你怎么不早讲？”害她打得那么辛苦。
　　“这些都是基本常识，即使你不清楚，也该多向同事请益。”说着把档案夹丢给她。
　　“可我有问过晓绮姐，她说OK的呀！”宝艾妞小声地反驳，却不敢吐实有些已经寄发出去。
　　奇怪！钟特助的资历也一年了，怎么可以这样教新人？
　　尽管心里存疑，简耀还是强调：“或许邱律师对特助的要求不高，但我这边的文件绝不容许一丁点的瑕疵。”
　　拽什么拽嘛！当红律师就了不起吗？
　　“我明白了……你是气我上回破坏你的约会，所以就故意找我碴？”她挑明地问。
　　“那根本是两码子事，好吗？”
　　他向来公私分明，才不会挟怨报复，何况那天之后，他和雷莉已经成为“过去式”。
　　“客户是因为信任，才把案子委托给我们，所以我们更要做到尽善尽美，不负对方期望，这才是应有的工作态度。”
　　很多人都认为，简耀是靠着一张英俊的皮相，以及善辩的口舌，方能无往不利，殊不知他所付出的心血和时间，是别人的好几倍。
　　哼！借口……宝艾妞虽没搭腔，心里却想着：你是舌粲莲花的大律师，我哪掰得过你？
　　见她一脸不屑，简耀又道：“既然进了职场，就是要面对问题、解决问题。如果你无法接受挑战，不如早点辞退这份工作，相信我爸妈不会介意养你一辈子。”
　　所谓“忠言逆耳”，明知这些话惹人厌，他还是要说，免得宝艾妞将来跌得更惨，摔得更痛。
　　“你——”绕了一大圈，他就是想逼她走嘛！
　　“阿耀，快来吃点心……”推门而入的童冰慧，马上察觉气氛不对劲。
　　啊，这两人脸色怪怪的哦！
　　“真不巧，我刚好要出去。”简耀拿起公事包。
　　看他装作若无其事，童冰慧也不明问，只是笑眯眯道：“可我买了很多蛋糕，你不先吃一点吗？”
　　虽然她常吐槽简耀，但也不忘巴结这棵“超级摇钱树”，尤其知道他喜欢甜食，她就更费心张罗午茶的餐点。
　　“不了，我已经约了人。”临走前，简耀又意有所指地丢下一句：“谁教咱们是做服务业的，凡事当然要‘以客为尊’。”
　　直觉他话中有话，童冰慧随后就向另一个人求证。
　　“妞妞，你们又吵架了吗？”
　　“没有……”宝艾妞闷闷地否认。
　　她只是一只微不足道的小虾米，总不好让冰慧姐为了她，杠上简耀那条大鲸鱼吧？
　　但，宝家人是不会被轻易击倒的，为早日脱离“寄居蟹”一族，不论受多少委屈，她一定要撑下去！
　　才誓言要努力表现、别让某人瞧扁，可接二连三的疏失，却令宝艾妞充满挫折感。
　　先是之前寄出的那几份公文，皆因附件不齐而遭退回，接着她又忘记联络诉主开庭日期，结果客户打电话来炮轰，她才晓得事态严重。
　　但童冰慧没半句责骂，还帮忙收拾烂摊子，反而让她更内疚，觉得自己有够猪头、一无是处……仔细回想，简耀的那番话虽然刺耳，却点出不争的事实——她该学的东西还多着呢！
　　沉重的脚步才踏进家门，就听见有人叫着：“小师妹！”
　　“大师兄？”抬头看到客厅里的唐装男子，宝艾妞立刻奔过去。“你什么时候来的？”
　　“刚到。”起身相迎，蒋乃忠疼惜地摸摸她的头，“但我在台湾之停留一天，明儿就得走了。”
　　“我还以为……你是来接我的。”她的表情好不失望。
　　“蒋先生请喝茶！”梁嫂将茶水及点心端上桌。“妞妞小姐，有什么需要尽管说，我忍就在厨房。”
　　“谢谢你，梁嫂。”
　　等第三者退开后，蒋乃忠才问：“怎么，难道简家人对你不好？”
　　“不是！他们对我都很照顾，尤其叶阿姨就像妈妈般疼我。不过她刚好陪简叔叔去欧洲考察，下下个月才回来。”
　　“那我就放心了。”他松了口气。“梁嫂还告诉我，你在简要的事务所打工，会不会很忙？”
　　“还好……”暂时不想提工作的事，宝艾妞便岔开话题，“对了，你去泰国有见到二师兄吗？”
　　爷爷正式收入门下的弟子共九名，虽然有的年纪可以当她爸爸了，不过她一律称之师兄。而除了蒋乃忠，其余全是华裔，因此学成后，他们就各自回侨居地区发扬中国武术。
　　“有，我还依二师弟提供的线索，寻到那家医院，可惜师叔早就结束义诊，离开当地了。”
　　原籍广州的宝立龙，与来自云南的步飞云一同拜在“天极天”下，前者倾心拳法，后者则专攻医理。不过，两人后来因战乱而分离，直到过了半个世纪，才在新加坡的一场武学研讨会重逢。
　　当时，步飞云已是东南亚华人圈闻名的“神医”，但他行事低调，又喜欢云游四海，隔没几年，宝立龙就再度失去他的音讯。
　　见她垂下小脸，蒋乃忠又说：“你不用担心，医院的人说，步师叔可能回大陆了，在上海的三师弟也探得一些消息，所以闻名这次必定能找到他老人家的。”
　　“我不是担心，而是觉得过意不去。”她语音微哽道：“为了我的病，你和几位师兄四处奔波，如果我直接开刀——”
　　“不准说这种丧气话！这是师父的遗愿，我们都不死心了，你怎么可以轻言放弃？”
　　“……”宝艾妞无言以对，因为爷爷生前最大的愿望，就是希望她能跟一般女人一样结婚生子，有个美好的归宿。
　　“你就安心等我消息吧！”蒋乃忠拍拍她的肩，“当然，如果你能交个男朋友，那是最好不过了。”
　　“可是……”她还想说什么，但一瞥见站在玄关的人，赶紧拭去眼角的泪水。
　　“家里有客人呀。”换穿了室内拖鞋，简耀即上前自我介绍：“你好，我是简家的老二，简耀。”
　　“幸会！我是宝师父的大弟子，蒋乃忠。”
　　活了四十几个寒暑，蒋乃忠头一遭遇到这么“靓”的男人。
　　这副出色的五官比女生还漂亮，却不会让人觉得很“娘”。因为他狂肆的剑眉，恰好揉合了阳刚与阴柔，只是那对深邃的眸子亦正亦邪，看似多情，却又寡情……“我刚从泰国回来，不过明天又得赶去上海，所以就来看妞妞。”蒋乃忠接着问：“听说她在你的事务所打工，这丫头没给你惹麻烦吧？”
　　“哪儿话？我还得感谢她帮了我不少大忙呢！”
　　听到他的回答，宝艾妞不禁瞪凸了眼睛。
　　想必简耀下午进办公室时，已经知道她帮了多少“倒忙”，可他为何没借题发挥，反而为她粉饰太平？
　　更令人讶异的是，他还开口邀请：“蒋大哥今晚有地方住吗？若不嫌弃，就留下来过夜吧。”
　　“这……怎么好意思呢？”
　　“没关系，反正我老哥的房间也空着……你们先聊，我去吩咐梁嫂多煮些菜。”简耀摆了摆手，便往厨房走。
　　此时，错愕的宝艾妞才慢半拍地叫住他。
　　“二哥！”她咚咚咚跑到他跟前，“那个……谢谢你！”因为他不但没给她漏气，还对大师兄那么友善。
　　“干嘛跟我客气？”脸上噙着浅浅的笑意，简耀对她附耳道：“拜托你以后工作多用点脑筋，别再给我找麻烦，我就感激不尽了。”